O HIV é um vírus, e como todo vírus, precisa invadir células para sobreviver e se multiplicar. O HIV tem preferência por células do sistema imune, e por isso a infecção, quando não tratada, causa deterioração da imunidade. A Aids é a doença que o HIV causa quando a pessoa infectada não recebe o tratamento adequado. Nem todas as pessoas infectadas pelo HIV evoluem para Aids: quando elas descobrem a infecção precocemente e fazem o tratamento corretamente, isso nunca irá acontecer. A Aids é a fase em que o sistema imune já está muito enfraquecido, e com isso as pessoas ficam expostas a doenças oportunistas, ou seja, doenças que não aconteceriam numa situação de imunidade normal.

O HIV é transmitido por relações sexuais desprotegidas e por sangue contaminado, como em casos de compartilhamento de seringas, por exemplo. Também pode ser transmitido na gestação e na amamentação caso a mãe esteja infectada e não faça o tratamento corretamente.

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A infecção pelo HIV pode ser assintomática durante muitos anos. Pode também haver sintomas poucos dias após a aquisição do vírus, como febre, aumento dos linfonodos (gânglios), diarréia e lesões de pele. Já a Aids, fase em que a imunidade já está comprometida, pode acarretar uma grande quantidade de sintomas, como perda de peso, febre, aumento dos linfonodos e sintomas específicos das doenças oportunistas.

Através de exames específicos para a doença.

Quer ler mais sobre o assunto? Confira os links abaixo:

Como funciona o teste rápido para HIV?

O exame de HIV deu positivo, e agora?

O tratamento é feito através de antirretrovirais, medicações que irão inibir a multiplicação do vírus.

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Existem várias maneiras de evitar a infecção, como o uso de preservativos nas relações sexuais, e também através de métodos farmacológicos como PrEP (profilaxia pré exposição), e através do tratamento das pessoas infectadas para que elas não transmitam o vírus. Recomenda-se também testagem periódica para pessoas sexualmente ativas. Durante a gestação todas as mulheres são testadas para HIV durante o pré-natal para evitar a transmissão para o bebê.

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